Il CAI, o meglio Club Alpino Italiano è la più antica e vasta associazione di alpinisti ed appassionati di montagna in Italia.
L'idea di fondare un club che riunisse gli alpinisti italiani era nata nella mente di Quintino Sella il 12 agosto 1863, in occasione dell'ascensione del Monviso da parte sua e di altri alpinisti italiani.
Ad oggi l'associazione conta più di 300.000 iscritti in tutto il territorio nazionale, a fronte dei soli 3.500 (in prevalenza benestanti piemontesi) dell'anno 1877

Ma perché iscriversi? Ecco alcune considerazioni

1. Prima di tutto per partecipare alle uscite gratuite organizzate dalla sede in cui si è inscritti
2. Inscrivendosi si riceve in automatico ogni due mesi la rivista del CAI dedicata alla montagna
3. Altro vantaggio è dato dai prezzi convenzionati, particolarmente vantaggiosi, per alloggiare nei rifugi alpini, anche all’estero, e nell’effettuare acquisti in essi dove le sezioni hanno stipulato specifiche convenzioni.
4. Una cosa importantissima, nel malaugurato caso dovesse succedere un’incidente durante un escursione in montagna, anche se non organizzata dal CAI , si è coperti da un’assicurazione che rimborsa le spese del soccorso, anche all’estero, costo questo che spesso è di non lieve entità nel caso debba intervenire l’elicottero. Se invece l'escursione è organizzata dalla Sezione, il socio è automaticamente assicurato contro gli infortuni.
5. ll CAI organizza, per i propri soci e per quanti si vogliono avvicinare alla montagna, corsi di addestramento alle attività alpinistiche, sci-alpinistiche, sci-escursionistiche, escursionistiche, speleologiche e naturalistiche; tutti quanti questi corsi sono tenuti da esperti appositamente addestrati dal CAI.
6. Un’altra cosa molto bella è che si occupa della tracciatura e della manutenzione della sentieristica nazionale, della gestione e della manutenzione dei rifugi e dei bivacchi di proprietà.
7. Da non dimenticare poi che il CAI esercita, su competenza attribuita da specifiche Leggi della Repubblica italiana, il soccorso in montagna tramite il Corpo Nazionale Soccorso Alpino e Speleologico (CNSAS). Attività questa importantissima che viene svolta unicamente a livello di volontariato e che ogni anno salva numerose vite umane.

I Soci Cai, a fine 2022, sono 326.310. Numeri che rendono il Club alpino italiano una delle associazioni più numerose e importanti d’Italia.

Iscrizione
Per diventare Socio Cai è possibile: recarsi presso una qualsiasi Sezione; la Sezione provvede a fornire l’informativa e il consenso per il trattamento dei dati personali necessari all’iscrizione. Il Consiglio direttivo della Sezione decide poi se accettare l’iscrizione.

Quota
La quota totale d’iscrizione si compone di una quota minima di ammissione per i nuovi soci, pagando la quale si ha diritto a ricevere la tessera di riconoscimento, una copia di Statuto, Regolamento generale del Cai, del regolamento sezionale, e il distintivo. Si deve inoltre pagare la quota associativa annuale, il cui importo varia a seconda della categoria di socio (ordinario, familiare, giovane, ovvero minorenne). Sia la quota minima di ammissione per i nuovi Soci sia la quota associativa annuale, vengono stabilite di anno in anno dall’Assemblea dei Delegati. Pagando ogni anno la quota annuale, con scadenza 31 marzo, il rinnovo dell’iscrizione è automatico.

Vantaggi
Ai Soci Cai sarà garantita copertura assicurativa; sconti per l’acquisto dei gadget Cai; condizioni agevolate nella fruizione delle strutture ricettive del Cai (clicca qui per visualizzare il tariffario 2023 per i rifugi del Cai con i relativi sconti per i Soci per pernottamento, consumazioni e piatto unico alpinistico del giorno); la fruizione delle strutture ricettive italiane ed estere con le quali è stabilito trattamento di reciprocità con il Cai; libero ingresso nelle sedi di Sezioni e Sottosezioni, o partecipazioni a manifestazioni da esse organizzate; diritto di ricevere le pubblicazioni sociali (solo per i Soci ordinari), come ad esempio il bimestrale La Rivista del Club Alpino Italiano.